Trail des Forts de Besançon

Besançon, capitale de la Bourgogne-Franche-Comté, est une ville que la boucle du Doubs serre de près. Autour d'elle, dix collines boisées portent chacune un fort — pierre, mâchicoulis, douves sèches — construits entre le XVIIIe et le XIXe siècle sous l'impulsion de Vauban. C'est ce collier de fortifications que l'Intégrale des Forts relie d'un seul trait, à travers des sentiers forestiers, des crêtes dégagées et des passages voûtés où la lumière arrive par tranches.

Le 62 km (61,3 km, 2375 m de dénivelé positif) part à 7h30 de La Rodia, avenue de Chardonnet à Besançon. Le profil s'étire sans jamais s'emballer : pas de géant isolé, mais une accumulation de montées courtes et raides dans les collines qui ceinturent la ville. Les descentes sont techniques par endroits — racines, pierriers, chemins creux — et sanctionnent une mauvaise lecture du terrain. Sept ravitaillements jalonnent le parcours ; une barrière horaire au kilomètre 58, passerelle Mazagran, filtre les coureurs trop lents à 18h00.

Ce qui distingue ce trail de la plupart des épreuves de l'Est, c'est la matière du terrain. On court entre des remparts en pierre, on traverse la Citadelle Vauban inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, on bascule sur des belvédères avec vue plongeante sur le méandre du Doubs. L'épreuve se tient en mai, météo printanière de Franche-Comté oblige : le sol peut être lourd après une nuit de pluie, les sentiers forestiers collants. Avec environ 1 000 coureurs sur ce format solo et plus de 7 600 participants tous formats confondus, l'ambiance est dense au départ sans que le peloton n'encombre les sentes étroites.

Pour un coureur étranger, Besançon est accessible en TGV depuis Paris (moins de deux heures). Les ravitaillements se tiennent en français ; aucun gobelet n'est fourni sur le parcours, prévoir un contenant personnel. Le matériel obligatoire inclut gourde d'un litre minimum, sifflet et couverture de survie.