Diagonale des Fous

La Diagonale des Fous est l'ultra-trail mythique de l'île de La Réunion. 163 km de traversée du sud au nord, 9 643 m de dénivelé positif, à travers les trois cirques (Mafate, Cilaos, Salazie) et le volcan du Piton de la Fournaise. Créée en 1993, elle est devenue l'un des ultras les plus convoités au monde.

Organisée en octobre dans le cadre du Grand Raid de La Réunion, cette course confronte les 2 500 coureurs à des conditions extrêmes : chaleur tropicale pouvant dépasser 35 °C dans les bas, humidité constante, sentiers volcaniques techniques sculptés dans la roche basaltique et nuits en altitude fraîches dans les cirques. Le taux d'abandon avoisine les 40 %. Les remparts vertigineux de Mafate et les sentiers en lacets de Cilaos sont parmi les passages les plus éprouvants physiquement et mentalement.

La gestion de la chaleur et de l'hydratation est l'enjeu majeur de cette course, très différent des ultras alpins comme l'UTMB ou l'Échappée Belle. Les ravitaillements sont nombreux mais les portages d'eau entre certains points sont conséquents. La diversité des terrains — sentiers forestiers, coulées de lave, crêtes exposées, escaliers taillés dans la roche — exige une grande polyvalence.

Le Grand Raid propose aussi le Trail de Bourbon (112 km), la Mascareignes (72 km) et le Zembrocal Trail (44 km). Cotée 6 points ITRA, la Diagonale est l'un des ultras les plus difficiles au monde, aux côtés de l'UTMB et de la Hardrock 100. Le Grand Raid des Pyrénées partage une difficulté comparable en métropole.