Intersport Grand Trail du Haut-Koenigsbourg – THK 59 km

Le THK 59 km prend racine à Kintzheim, dans le Bas-Rhin, en Alsace, au pied des contreforts vosgiens. Le terrain oscille entre sous-bois denses aux sentiers humides et crêtes dégagées balayées par le vent d'ouest. L'altitude culmine à 956 m, l'altitude minimale descend à 195 m : le massif du Taennchel impose son caractère de grès et de forêt profonde, bloc de nature qui résiste à toute mise en scène touristique. Sur les portions hautes, le panorama bascule sur la plaine d'Alsace et les méandres du Rhin ; sur les portions basses, la forêt referme ses branches et le silence reprend ses droits.

59 km pour 2150 m de dénivelé positif dessinent un profil en dents de scie, sans grande section plate qui permettrait de souffler. Le premier passage-clé tombe aux environs du km 20, au refuge des Vosges Trotters, après avoir accumulé 944 m de D+. La section centrale mène au Hasenclever vers le km 37, dans un terrain mixte de rochers et de chemins forestiers. La traversée du château du Haut-Koenigsbourg — par l'entrée sud côté bergerie et le chemin de ronde — offre un intermède minéral et médiéval, avant la ligne droite finale vers Kintzheim. Le départ s'effectue devant l'Office de Tourisme, rue du Général de Gaulle.

La course se tient en septembre, en journée, dans un contexte météo vosgien : matinées fraîches, risque d'averses rapides et de brouillard persistant en sous-bois. Les inscriptions atteignent régulièrement leur quota avant la date limite, signe que l'événement a trouvé son public sans avoir besoin de se vendre. Le parcours est certifié ITRA et compte au classement UTMB Index. Les ravitaillements proposent des produits locaux — bretzels compris — et aucun gobelet jetable n'est fourni : il faut apporter le sien, conformément à la démarche éco-responsable de l'organisation.

Pour les coureurs venant de l'étranger : les bénévoles aux ravitaillements communiquent principalement en français et en alsacien ; l'anglais de base fonctionne dans les grandes zones. Kintzheim se trouve à une quinzaine de kilomètres au sud de Sélestat, accessible en train depuis Strasbourg (ligne TER, quarante minutes environ). La région est dense en hébergements, mais la proximité de la date de la course justifie de réserver bien à l'avance.