UTPMA - Ultra Tour Puy Mary Aurillac

L'UTPMA — Ultra Tour du Puy Mary Aurillac — est une épreuve de 105 kilomètres pour 5 500 mètres de dénivelé positif qui traverse le cœur du Cantal, au centre du plus grand volcan d'Europe. Au départ d'Aurillac, préfecture du Cantal et ville d'art nichée dans la vallée de la Jordanne, les coureurs s'élancent pour une boucle monumentale autour du Puy Mary, sommet emblématique du massif cantalien culminant à 1 787 mètres, classé Grand Site de France pour ses paysages d'une beauté volcanique incomparable.

Le Cantal est le vestige d'un stratovolcan colossal qui, il y a sept millions d'années, s'élevait à plus de 3 000 mètres d'altitude et couvrait un diamètre de 70 kilomètres — le plus vaste édifice volcanique du continent européen. L'érosion glaciaire a façonné ce monument géologique en une étoile de vallées profondes — les planèzes — rayonnant depuis le cœur du volcan et séparées par des arêtes rocheuses acérées. Le parcours de l'UTPMA emprunte ces crêtes et ces vallées, offrant aux coureurs une lecture géologique vivante de ce paysage grandiose : les orgues basaltiques de la vallée de la Cère, les cirques glaciaires du Falgoux et du Font-de-Cère, les necks phonolitiques dressés comme des tours de guet au-dessus des estives.

Le profil de la course est celui d'un ultra de montagne exigeant, avec un dénivelé de 5 500 mètres qui se répartit en montées longues et régulières vers les crêtes sommitales, suivies de descentes souvent herbeuses et glissantes dans les vallées encaissées. Les sentiers traversent les burons, ces cabanes de pierre où les bergers fabriquaient autrefois le fromage d'estive, dont certains ont été restaurés et servent de refuges aux randonneurs. Les passages en crête, notamment autour du Puy Mary et du Puy Griou, offrent des vues panoramiques à 360 degrés sur un océan de sommets arrondis, de pâturages vert émeraude et de forêts de hêtres centenaires.

L'UTPMA se court dans un territoire d'élevage où la vache Salers, avec sa robe acajou et ses longues cornes en lyre, est la reine incontestée des estives. Les coureurs croisent régulièrement ces troupeaux placides qui paissent dans les prairies d'altitude, composant un tableau pastoral d'une authenticité rare dans le trail européen. La gastronomie cantalienne est à l'honneur sur les ravitaillements : Cantal, Salers et Saint-Nectaire côtoient la truffade, l'aligot et le pounti, des spécialités terriennes qui témoignent d'un terroir généreux et préservé.

Pour les coureurs internationaux, l'UTPMA est une découverte d'une France volcanique méconnue et fascinante. Le Cantal offre des paysages sans équivalent en Europe, avec une sauvagerie et une solitude que les Alpes surpeuplées ne peuvent plus garantir. Aurillac est accessible par le train depuis Paris (Intercités via Brive) ou par la route depuis Clermont-Ferrand et Toulouse. C'est l'occasion de vivre un ultra dans un environnement volcanique unique, au milieu de communautés montagnardes authentiques qui perpétuent un art de vivre ancré dans la terre et les saisons.