Luchon Aneto Trail – La Route 3404

Le massif de la Maladeta commence à se deviner depuis les rues thermales de Bagnères-de-Luchon, en Haute-Garonne, France. La Route 3404 tire son nom de l'altitude du Pic d'Aneto — 3 404 mètres, plus haut sommet des Pyrénées — et trace un itinéraire qui relie, depuis le XIXe siècle, les premiers pyrénéistes luchonnais aux pentes espagnoles. Le départ se donne au Parc du Casino, à 630 mètres d'altitude, avant que les sentiers ne s'enfoncent en sous-bois le long de la Pique. Le terrain change vite : forêt fraîche, plateau ouvert, granit nu.

Le parcours couvre 65 km pour 4 400 m de dénivelé positif, avec une structure en aller-retour orienté vers l'Espagne. L'Hospice de France (1 385 m) constitue le premier point de ravitaillement ; suit l'ascension sèche vers le Port de Vénasque à 2 444 mètres — environ 1 000 m de dénivelé sur six kilomètres, raide et exposé. De l'autre côté du col, le plateau de la Besurta (1 920 m) marque le second ravitaillement avant l'engagement final vers le Pic de Mulleres, point haut de la course à 3 009 mètres. Les passages sur plaques granitiques dans cette dernière montée demandent de la concentration et du grip. Le retour s'effectue par le Port de la Picade, puis descente en vallée vers Luchon. Temps limite : 16h30.

Ce qui distingue la Route 3404, c'est le franchissement d'une frontière à mi-course : le Port de Vénasque marque le passage de la France vers l'Espagne, avec le massif de la Maladeta qui s'ouvre devant soi. Le Trou du Toro, résurgence souterraine de la Garonne sur le versant espagnol, rappelle que l'eau circule ici sans tenir compte des frontières. La course se déroule en journée, départ à 6h00, mais les conditions météo en haute altitude restent imprévisibles en juillet : le matériel chaud obligatoire n'est pas une formalité.

Coureur étranger : les ravitaillements sont tenus par des bénévoles francophones, l'ambiance à l'arrivée allées d'Étigny est celle d'une ville de thermalisme habituée aux visiteurs. L'événement se déroule début juillet dans un cadre multi-courses ; la logistique autour de Luchon est dense ce week-end-là, anticiper l'hébergement est conseillé.