Trail des Maures

Le Trail des Maures est une course exigeante de 55 kilomètres pour 2 000 mètres de dénivelé positif, qui traverse le massif des Maures, au départ de Collobrières dans le Var. Ce massif cristallin, l'un des plus anciens de Provence avec ses roches vieilles de 300 millions d'années, s'étend entre Toulon et Fréjus sur plus de 60 kilomètres de long. Son nom ne vient pas des envahisseurs sarrasins mais du provençal « mauro » signifiant sombre, en référence aux forêts denses qui le recouvrent et lui donnent cette couleur caractéristique vue depuis la mer.

Le parcours plonge les coureurs dans l'une des plus vastes forêts de chênes-lièges de France. Les sentiers serpentent sous la canopée de ces arbres méditerranéens au tronc dénudé et orangé, dont l'écorce est encore récoltée artisanalement pour fabriquer des bouchons. La forêt des Maures abrite également des châtaigniers centenaires — Collobrières est la capitale de la châtaigne varoise —, des pins maritimes et des bruyères arborescentes qui forment un maquis dense et parfumé. Les ruisseaux qui naissent dans le massif, souvent à sec en été, creusent des vallons encaissés où la végétation luxuriante contraste avec l'aridité des crêtes.

Les 2 000 mètres de dénivelé positif se répartissent en montées longues et régulières vers les sommets du massif, qui culminent modestement entre 500 et 780 mètres mais dont l'accumulation au fil des 55 kilomètres représente un effort considérable. Le terrain est typiquement méditerranéen : sentiers de schiste friable qui roulent sous les pieds, passages rocheux sur les crêtes de gneiss, singles tracks étroits dans le maquis où les branches griffent les mollets. La chaleur est un facteur déterminant, surtout en fin de printemps et en été, lorsque le soleil provençal transforme les versants sud en fournaises. Le risque de feux de forêt, omniprésent dans le massif, conditionne parfois le calendrier de la course.

Collobrières est un village de caractère niché dans une vallée verdoyante au coeur du massif. Ses ruelles pavées, son pont médiéval sur le Real Collobrier et ses confiseries artisanales de marrons glacés en font une étape pleine de charme. La Chartreuse de la Verne, monastère fondé au XIIe siècle dans un site isolé et grandiose au milieu de la forêt, témoigne de l'attrait spirituel de ce massif sauvage. Le massif des Maures est également le dernier refuge de la tortue d'Hermann en France, protégée dans le Village des Tortues de Gonfaron.

Pour les coureurs internationaux, le Trail des Maures offre une immersion dans la Provence sauvage et secrète, loin des plages de la Côte d'Azur toute proche. La proximité de Toulon et d'Hyères, desservies par l'autoroute et le TGV, facilite l'accès à ce massif méconnu. Courir sous les chênes-lièges centenaires, dans les parfums de maquis méditerranéen, avec des échappées visuelles sur les îles d'Or — Porquerolles, Port-Cros, Le Levant — scintillant au large, est une expérience provençale authentique et profondément ressourçante.

Trail des Maures est une course de trail de 55 km avec 2,000 m de dénivelé positif, située à Collobrières, Var. La prochaine édition est prévue le 22 février 2026.

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