Trail de la Vallée des Lacs

Le Grand Trail de la Vallée des Lacs prend racine dans les Hautes-Vosges, massif arrondi du Grand Est où les sommets ne dépassent guère 1400 m mais imposent un terrain dense, humide, jamais lisse. Le départ se donne au bord du lac de Longemer, à Xonrupt-Longemer (France), dans la fraîcheur des 5h du matin. Le parcours enchaîne les trois lacs vosgiens — Longemer, Retournemer, Blanchemer — avant de grimper vers les chaumes d'altitude, ces landes rases et venteuses qui coiffent les crêtes. Les hêtraies-sapinières humides alternent avec des monotraces exposées ; le Rainkopf (1305 m, vers le kilomètre 35) marque un point haut emblématique avant une longue descente versant alsacien.

82 km, 4200 m de dénivelé positif, altitude maximale à 1361 m. Le profil ne cède pas à la facilité : les montées sont franches, les descentes sur sentiers parfois techniques demandent de l'attention en fin de course quand les jambes ont déjà avalé dix heures de massif. Le temps limite est fixé à seize heures. Plusieurs passages traversent des propriétés privées — le tracé GPX n'est mis en ligne qu'à dix jours du départ pour limiter la fréquentation des sentiers en amont.

Le départ nocturne à 5h00 conditionne la première heure de course : frontale requise, première forêt en silence, lac encore sombre. C'est là que le Grand Trail se distingue le plus clairement des formats du jour — une entrée en matière qui cadre immédiatement l'ambiance. L'événement rassemble près de 2800 coureurs sur l'ensemble des formats proposés (de 1 à 82 km), ce qui garantit une logistique rodée aux ravitaillements et un village course animé au retour. La course est inscrite au Trophée des Vosges.