TDS - Sur les Traces des Ducs de Savoie

La TDS — Sur les Traces des Ducs de Savoie — part de Courmayeur, en Italie, et traverse le Val d'Aoste, la Tarentaise et le Beaufortain avant de rallier Chamonix, en France. Le terrain alterne entre alpages ouverts, forêts denses, arêtes exposées et cols de haute montagne. Dès les premiers kilomètres, l'arête du Mont-Favre, battue par le vent, donne le ton : ici, la montagne ne s'arrondit pas. Plus loin, le Col du Petit Saint-Bernard et le Col de la Seigne ouvrent des espaces sauvages, isolés, sans filet.

148 km, 9300 m de dénivelé positif. La barrière horaire est fixée à 44h55. Le profil ne concède aucune section plane : les montées sont abruptes, les descentes cassantes pour les quadriceps. Le Passeur de Pralognan, le Col du Tricot, la descente vers Beaufort figurent parmi les passages qui décident du sort d'une course. Le vrai morceau arrive après Bourg-Saint-Maurice (km 55, base de vie) — à partir de là, le Beaufortain concentre les difficultés sur des jambes déjà chargées. La montée au Col du Tricot, au-delà du centième kilomètre, a le goût d'une mise à l'épreuve finale.

La TDS se court sur deux nuits. Le départ, donné tard dans la nuit depuis Courmayeur, plonge immédiatement les coureurs dans l'obscurité des premières pentes. La météo du massif du Mont-Blanc — orages de convection, froid soudain en altitude — peut reconfigurer la course en quelques heures. Le taux d'abandon avoisine régulièrement les 40 %, y compris lors d'éditions sans incident majeur. La course intègre la semaine UTMB Mont-Blanc, ce qui en garantit l'organisation et le balisage, mais aussi une affluence internationale importante.

Pour les coureurs étrangers : les ravitaillements se tiennent principalement en français, avec une présence anglophone variable selon les postes. La qualification se fait via le système de Running Stones UTMB World Series. Le drop bag de Bourg-Saint-Maurice constitue le seul point de dépôt du parcours — à soigner en conséquence.