Trail des 4 Montagnes – Ultra Trail du Vercors

Le massif du Vercors n'est pas une montagne comme les autres. Les crêtes calcaires atteignent 2 000 mètres, puis le relief bascule non pas vers des vallées encaissées mais sur un plateau immense — herbe rase, lapiaz, dolines — qui s'étire en silence. Le Pays des Quatre Montagnes, au nord du massif, tisse entre ces hauteurs des villages discrets, des bois d'épicéas sombres et des alpages ouverts sur l'Isère. C'est depuis Villard-de-Lans, en France, région Auvergne-Rhône-Alpes, que le Trail des 4 Montagnes prend son départ.

49 km, 2400 m de dénivelé positif, altitude maximale à 1931 m. Le profil alterne portions roulantes en sous-bois et passages franchement techniques sur le karst — roches calcaires irrégulières, single tracks glissants par temps humide, montées raides sur les crêtes. Deux ravitaillements jalonnent la boucle : Saint-Nizier-du-Moucherotte au km 25 et le stade des neiges de Lans-en-Vercors au km 40. Le temps maximum est fixé à 15h30, ce qui exige une gestion rigoureuse de l'allure sur la deuxième moitié, souvent plus engagée physiquement.

Ce qui distingue cette course avant tout : le tracé change chaque année. L'organisation renouvelle les autorisations de passage édition après édition pour ouvrir des sentiers différents, ce qui rend toute reconnaissanece préalable impossible sur certaines portions. Le brouillard peut s'installer sur les crêtes en moins d'un quart d'heure, la météo de septembre oscille entre 5 et 15 °C avec un vent piquant en altitude. Le terrain ne pardonne pas l'approximation — chaussures à forte accroche et couche imperméable sont du matériel obligatoire, pas une précaution accessoire.

Pour les coureurs venant de loin : Villard-de-Lans se trouve à 45 minutes de Grenoble en voiture. Une navette est affrétée depuis Grenoble et Sassenage pour le jour de course. Les ravitaillements sont gérés par des bénévoles locaux, principalement francophones. La trace GPS n'est disponible qu'une semaine avant le départ.